Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe (KIT), na Alemanha, descobriram que pessoas podem ser identificadas apenas por sinais de Wi-Fi, mesmo sem usar smartphones ou tablets.
A tecnologia rastreia dispositivos próximos e cria uma espécie de “imagem” baseada em ondas de rádio, levantando alertas sobre riscos à privacidade e a necessidade de medidas de proteção adequadas.
Imagem comparável à de uma câmera
Dispositivos Wi-Fi se comunicando entre si podem criar uma imagem que os pesquisadores compararam à de uma câmera, com a diferença de que são ondas de rádio, em vez de ondas de luz, que são transformadas em imagens.
Não importa se você carrega um dispositivo Wi-Fi ou não. Basta que outros dispositivos ao seu redor estejam ativos.
Thorsten Strufe, professor do KASTEL – Instituto de Segurança da Informação e Confiabilidade do KIT, ao TechXplore.
Julian Todt, pesquisador da KASTEL, alerta que a “tecnologia transforma cada roteador em um meio potencial de vigilância”. Ou seja, se você frequenta cafés, bares, bibliotecas ou qualquer outro estabelecimento com Wi-Fi, é possível ser identificado sem perceber e até reconhecido por autoridades ou empresas.
Redes Wi-Fi podem rastrear pessoas sem equipamentos extras
Apesar de assustador, Strufe explica que há outros métodos para que as autoridades e até mesmo criminosos cibernéticos observem as pessoas, como acessando câmeras de CFTV.
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Mas, com a massiva teia de redes sem fio, isso pode se tornar uma nova infraestrutura de vigilância.
Como funciona?
- Dispositivos próximos a redes Wi-Fi enviam sinais de feedback (BFI) para o roteador.
- Esses sinais são não criptografados e podem ser lidos por terceiros.
- Um modelo de aprendizado de máquina processa os sinais e identifica pessoas rapidamente.
- Não é necessário nenhum hardware especial além dos dispositivos Wi-Fi padrão.
Quase 100% dos participantes foram identificados corretamente
Os pesquisadores chamaram 197 voluntários para testar a precisão do sistema e conseguiram identificar a identidade das pessoas com quase 100% de precisão, não importando o estilo de caminhada ou perspectiva.
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A tecnologia é poderosa, mas, ao mesmo tempo, traz riscos aos nossos direitos fundamentais, especialmente à privacidade.
Thorsten Strufe, professor do KASTEL – Instituto de Segurança da Informação e Confiabilidade do KIT, ao TechXplore.
Os pesquisadores alertam para os riscos que as pessoas correm em estados autoritários, já que a tecnologia pode ser utilizada para identificar críticos ao sistema e manifestantes em passeatas.
Por isso, eles pedem que medidas de proteção à privacidade das pessoas sejam inseridas no futuro padrão Wi-Fi IEEE 802.11bf.
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