Porque cada semifinalista vai ganhar (ou não) a Copa do Mundo – Drops de Jogos

Daqui a pouco acontece o primeiro jogo da fase de semifinais da Copa do Mundo de 2026, e quatro times ainda estão no páreo: Argentina, Espanha, França e Inglaterra.

Diferente do que já aconteceu em outros anos, nenhuma dessas semifinalistas chega com status de “azarão”, e todas elas apresentaram uma qualidade de jogo que poderia credenciá-las levantar a taça e se tornarem Campeãs do Mundo.

Por isso, vamos discutir aqui quais são os principais motivos que podem justificar o fato de cada uma dessas seleções levar essa Copa – e também qual motivo podem justificar um eventual fracasso. Começando pela grande favorita entre as quatro:

França

Porque vai ganhar a Copa: é o time mais forte do torneio

É inegável a força da França nesta Copa do Mundo para qualquer pessoa que possui pelo menos um olho funcional. Entre os quatro times restantes, a França é o segundo que mais marcou gol e o segundo que menos tomou gols, tendo até aqui um saldo positivo de 14 (o melhor entre todos que ainda estão vivos).

A França não apenas possui um time muito completo, com boas peças em todas as posições, mas também talvez seja o mais recheado de opções no banco. Ouso dizer sem nenhum medo de errar que atletas como Desiré Doué, Rayan Cherki e N’Golo Kanté – normalmente reservas na equipe francesa – seriam titulares inclusive nos outros times que estão nessa semifinal. O elenco francês é tão completo que, se a França chegasse para jogar essa Copa com o time 100% reserva, ela continuaria sendo uma das favoritas ao título.

Porque não vai ganhar a Copa: o goleiro

Mesmo sendo o segundo time que tomou menos gols dos que ainda chegam vivos às semifinais, o calcanhar de Aquiles da França definitivamente está debaixo das traves. O titular Maignan é um bom goleiro mas que vem de um ano horrível com o Milan, onde diversas falhas dele transformaram vitórias em empates e empates em derrotas. E, ao contrário de outros anos, os reservas (Samba e Risser) sofrem com a falta de experiência em momentos decisivos. Então, se por algum motivo o time perder Maignan, a posição que já é a menos segura do time titular pode ter que viver com ainda mais insegurança.

Brice Samba é um jogador que já passou dos seus 30 anos e nunca foi considerado uma opção para qualquer time “de ponta” da Europa, enquanto Robin Risser é um jovem de apenas 21 anos que vem de uma boa temporada com o Lens mas ainda está no início da carreira. Nenhum deles oferece a segurança que se espera do goleiro de uma seleção favorita para ganhar a Copa.

Espanha

Porque vai ganhar a Copa: a melhor defesa do campeonato

Com apenas um gol tomado até aqui, a seleção espanhola não é apenas a melhor defesa entre os quatro times restantes, mas a melhor defesa desta Copa do Mundo. Com atletas como Rodri, Zubimendi, Cubarsi e Cucurella no elenco, a Espanha consegue não apenas recuperar rápido a posse de bola com pressão em linha alta como também recompor rapidamente o sistema defensivo para não sofrer contra-ataques. E com Unai Simón e David Raya como opções para o gol, o time espanhol possui dois dos melhores goleiros do mundo na habilidade de sair do gol para cortar cruzamentos. Essa combinação faz com que a defesa espanhola praticamente não tenha pontos fracos, e essa solidez toda é o que tem carregado o time até esta fase. O título de 2010 foi ganho em cima de uma defesa sólida que não permitia aos adversários ter a posse de bola, e é bem possível que a mesma fórmula leve eles a mais um título.

Porque não vai ganhar a Copa: a dificuldade em fazer gols

A Espanha nesta Copa continua sofrendo do mesmo mal que a seleção sofre desde que abraçou o tiki-taka como seu estilo de jogo padrão: a dificuldade em fazer gols. Toda a solidez defensiva e posse de bola muitas vezes não é transformada em chances de gol e, contra times bem fechados, a Espanha mostra uma grande dificuldade em criar chances de perigo.

E essa dificuldade é potencializada pelo desempenho abaixo do esperado de Lamine Yamal e a lesão de Nico Williams, os dois atletas que eram as maiores armas da Espanha para quebrar defesas com seus dribles velozes. E fica difícil depositar toda essa responsabilidade em um jovem de 19 anos em sua primeira Copa do Mundo e em um atacante que está voltando de lesão e recuperando ritmo em uma semifinal. Se a Espanha não for campeã dessa Copa do Mundo, será porque nenhum desses dois atletas conseguiu alcançar as expectativas que se tinha deles antes do torneio começar.

Argentina

Porque vai ganhar a Copa: Messi

Entre os quatro times restantes, a Argentina possui o melhor ataque – 17 gols em 6 jogos, uma média de quase 3 gols por jogo – e o motivo é um só: Messi. Destes 17 gols, ele participou diretamente de 10 (8 gols e 2 assistências) e indiretamente de todos os outros, já que esta Argentina joga totalmente em função de seu craque. Aos 39 anos de idade, Messi ainda consegue ser o maestro e o matador que o time precisa, e se a Argentina levar sua segunda taça seguida será apenas pela genialidade de Messi.

Porque não vai ganhar a Copa: Messi

O grande problema de ter um time todo montado para jogar em favor de um único jogador é que tudo fica muito mais difícil quando este jogador tem um dia pouco inspirado. E não que a Argentina tenha apenas o Messi de craque, mas no esquema de Scaloni os outros jogadores deixam de ser as estrelas que são para que Messi possa colocar toda sua genialidade em campo sem precisar se preocupar com ordens táticas. O que o técnico argentino consegue fazer a este time é incrível do ponto de vista de controle de egos, mas torna as coisas mais difíceis quando Lionel está bem marcado e a idade torna cada vez mais raros os momentos que ele sai com a bola driblando todo mundo. E há ainda um outro problema: se acontecer algo com o Messi (uma contusão ou uma expulsão), dificilmente a Argentina conseguirá repensar toda sua forma de jogar.

Inglaterra

Porque vai ganhar a Copa: pela narrativa

Como eu já escrevi por aqui antes, o maior trunfo da Inglaterra nesta Copa do Mundo é a narrativa esportiva do ano de 2026. Em um ano que já teve o Arsenal como campeão da Premier League e o Knicks como campeão da NBA, ter a Inglaterra como campeã da Copa do Mundo faz todo o sentido narrativo. E o pior é que a Inglaterra tem vindo com um arco típico de campeã, ganhando jogos onde esteve em desvantagem numérica contra um time que estava jogando muito (a vitória de 3×2 contra o México) e jogos onde foi a pior seleção em campo e mesmo assim saiu vitoriosa (o 2×1 contra a Noruega). E em um torneio curto como é a Copa, ganhar jogos mesmo não jogando nada é uma habilidade muito importante.

Porque não vai ganhar a Copa: é a Inglaterra

Assim como a Argentina se consagra ou morre nos pés de Messi, a Inglaterra será campeã ou não pela narrativa. Porque, na real, ela é o mais próximo de um “azarão” entre os times restantes. Não porque ela não era uma das favoritas ao título – sempre é – mas porque ela nunca é uma das favoritas “de verdade”. Quem acompanha Copa do Mundo sabe que essa é uma “dança” que acontece todo ano: a Inglaterra chega como uma das favoritas ao título, é eliminada nas quartas-de-final (quando não antes) e ninguém fica surpreso porque é isso que a gente espera da Inglaterra. O próprio conceito de colocar a seleção inglesa como favorita em qualquer torneio é quase que um “tá bom, vocês são favoritos porque inventaram o jogo. Tá feliz?”. A verdade é que, na questão do futebol mundial, o país do chá é um café com leite.

Ninguém esperava de verdade que a Inglaterra fosse tão longe, e faltando apenas duas vitórias eu ainda não acredito de verdade que o time inglês vai levantar a taça. Mas, se acontecer, eu vou me sentir como aquele meme da pessoa que foi fazer uma piada e ganhou o dom da profecia.

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** Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do Portal UAI.